Reťazový e-mail vykazuje tieto základné vlastnosti: je to informácia, ktorá sa sama replikuje a šíri. Z času na čas ju niekto pozmení a ak sa ujme, bude sa tiež putovať po našom elektronickom svete. Tento fenomén si povšimol už Richard Dawkins vo svojej knihe Sebecký gén z roku 1976, teda v ešte v čase "prenatálneho internetu". Fenomén Dawkins pomenoval "mem" a ide o spontánne sa replikujúcu jednotku kultúrnej informácie.
Ide teda o akúsi napodobeninu evolúcie? Rozhodne, biologická evolúcia zdieľa isté spoločné rysy so šírením memov. Vo svete vidíme memy na rôznych miestach, ide o povery, legendy, škandály v médiách a pod. Ľudia z najrôznejších príčin radi šíria isté informácie. Väčšinou za vidinou odmeny, ale nie len preto ( viac na http://cs.wikipedia.org/wiki/Mem).
Na záver najchúlostivejšia tematika – sú náboženstvá len memy? No vieme, že sa dobre šíria a že mnohé náboženstvá sú stavané tak, že obrátenie neveriaceho na veriaceho je dobrý skutok, prípadne je zakázané použiť antikoncepciu a žena, ktorá poslúchne bude svoje deti istotne vychovávať vo viere. Tiež vieme, že náboženské texty mutujú – napr. v stredoveku prepisovaním Biblie, kedy každý mních mohol čosi "prihodiť". Takže náboženstvá nie len že zodpovedajú definícii memu, sú ich žiarivým príkladom.
Viem, že v ateistickom Česku nenájdem veľa fanatikov, ktorí ma za tento príspevok "do krvi" pourážajú, o to viac sa teším na pestrú diskusiu. Čo všetko je ešte mem? Ako bojovať proti otravným reťazákom? Môže byť mem prospešný?